唐代历史学家司马贞《补史记.三皇本纪》，比较完整地勾划了伏羲事迹、功绩。
　　太暤庖牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪。蛇身人首，有圣德。仰则观象于天，俯则观法于地，旁观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，始画八卦，以通神明之德，以类万物之情，造书契以代结绳之政，于是始制嫁娶，以俪皮为礼，结网罟以教佃渔，故曰宓牺氏，养牺牲以庖厨，故曰庖牺。有龙瑞，以龙记官，号曰龙师。作三十五弦之瑟。
　　１、始作八卦
　　提到八卦，很自然就会想到伏羲。《周易.系辞下》载：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地；观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”《史记.太史公自序》说：“余闻先人曰：伏羲至纯厚，作易八卦。”东汉王充《论衡.作对篇》说：“《易》言伏羲作八卦。前是未有八卦，伏羲造之，故曰作也。”始作八卦，标志着先民认识水平的突进，对自身的发展和社会的进步有特殊的意义。对立统一的阴阳八卦思想，构成了中华民族认识主观世界和客观世界的独特模式，对中国传统的自然科学和社会科学的创立和发展，提供了理论依据，因此伏羲被誉为“人文始祖”。
　　对伏羲始作八卦，从先秦的《易》经、汉朝的纬书，直至清代的解经著作，历代学者都是众口一辞，认为是无可置疑的。原始人和大自然的联系相当紧密，他们对自然的感觉能力比现代人要敏锐得多。而面对大自然留给人类的各种各样的疑问，伏羲在质朴简易无常规模式局限的文化环境中思考、探索，在凡人俗事背后找到一个思维的制高点，对人与自然的关系进行深层次的考察，从而感悟到天地万物运行变化的规律，从具体的事物中抽象出“阴”和“阳”这两个最基本的元素，并用八卦这种特殊“语言”表达出来，这就是“始作八卦”。
　　
　　２、发明渔猎工具
　　打猎捕鱼以接济生活，这是原始人的基本技术，而要发展这种生产力，工具的改革是至关重要的。《周易.系辞下》说：“（伏羲）作结绳而为网罟，以佃以渔。”又《尸子》中说：“伏羲之世，天下多兽，教人以猎。”伏羲氏发挥聪明才智，借鉴蜘蛛结网方式，教导部众用绳索编结成网，网禽兽，网鱼虾。工具的进步，具有划时代的意义，使渔猎业空前发展，捕获量大增，于是将消费不完的渔猎品加以驯养，开始了畜牧业，进而开始了原始农业，社会进入农牧并举的时代。正是如此，伏羲也就成了畜牧文化的代表。直至近代，渔猎行业还流行将伏羲作为祖师爷的习俗。仰韶文化遗址中发现有石网坠、骨鱼钩、鱼叉等捕捞工具，鱼或动物的形象也进入了彩陶艺术制品中，网格装饰纹样更是常见，都能证明伏羲时代畜牧在生产生活中的重要性。　　
　　３　制嫁娶之礼
　　氏族社会早期，人类过着原始群居生活，有男女之别，但无家庭生活。随着社会的发展，群婚的害处逐渐显现出来。伏羲改革婚制，提倡一夫一妻制的对偶婚，三国谯周《古史考》说：“伏羲制嫁娶，以俪皮为礼。”俪皮就是两张鹿皮，送俪皮表示希望成双成对。我们可以想象，在一个风和日丽的日子，伏羲召开部落联盟大会，庄严宣布：“从今以后，原来那一套男女杂游，不媒不聘的做法行不通了。大家都要把自己管好，凡要得到女人的，一定得明媒正娶，礼物吗，有两张鹿皮就够了，望各位注意，对违犯者严惩不怠。”就这样婚姻制度发生了革命性的变化。血缘杂婚变为族外对偶婚，从而提高了人口的生育质量，提高了人口的体能，推动了社会进步。而俪皮为礼作为一种古老习俗也就流传下来了。《诗经》中就有猎人以猎获来的鹿引诱少女的故事，直至汉代，《仪礼.土婚礼》的“纳征礼”仍有“纳俪皮”一项。

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